张伯金原名张怀斌，1946年生于安徽阜阳，1963年毕业于安徽艺术学院美术系，中国美术家协会安徽分会会员。曾在北京军区某部队当兵。“文革”期间当过搬运工、炊事员、生产队会计、铜矿水泥工等等，后任铜陵特区（会铜陵市）文化馆美术创作员、铜陵特区美术创作组组长。调回家乡阜阳以后，屡遭打击，颇多坎坷，遂于1980年浪迹天涯，在国内游历名山大川达六年，人送雅号“疯癫道人”、“江北风流才子”。
1986年12月从云南孟连出境，来到人称“毒品之邦”的鑫三角，足迹踏遍金三角的数百个村镇，混迹于山匪毒枭之列达八年之久，历经艰险，九死一生。亲自经历并见证了金三角的历史性巨变――缅共游击队被剿灭、国民党残军加入泰国籍以及坤沙集团投降缅甸政府之前的变化情况。1993年回国以后，将这些奇特经历及所见所闻整理成书，已出版《金三角纪事》、《八年闯荡金三角》。