《治疗》的故事全都以日记的形式在主人公的“权威”视角下展开。主人公是一位五十开外的电视剧作家，名叫劳伦斯·帕斯摩尔，但因其光秃的头顶和矮胖的身材，圈内人士都叫他“墩子”。墩子的情景喜剧《邻居》获得了巨大的成功，他生活的其他方面似乎也同样成功，版税“像打开的水龙头里的水一样涌进我的银行账户”，他有一个身材健美、在大学里当教师的妻子，有让人羡慕的家庭、豪华轿车、位于市郊的豪华别墅，在伦敦还有一套公寓，有一个柏拉图式的情人……可是，他“大部分时间都感到不快乐”，还受着一种莫名其妙的膝盖疼痛的困扰。他尝试过几乎所有心理治疗方法，包括认知行为治疗，理疗，瑜伽功，芳香疗法，针灸，做过膝关节内窥镜手术，可是一切都徒劳无益。一向忠实于他，或者他自以为忠实于他的妻子突然提出要跟他分手，原因是忍受不了继续跟他生活在一起。他的生活陷入了前所未有的危机。他犯了疑妻症，跟踪妻子的网球教练并深夜闯入他家，结果因此成了小报丑闻报道的主角；他开始入迷地在克尔恺郭尔的著作和生平中寻找共鸣；他马不停蹄地飞往好莱坞、西班牙的特纳里夫、哥本哈根，饥不择食地寻找可能的性爱伙伴，想获得婚姻破裂后的心理补偿，结果是出尽洋相，无功而返；他遵医嘱写日记，写回忆录；他千里迢迢追踪正在朝圣的初恋情人……