爱国主义，作为一种对自己祖国和民族的最深厚的感情，集中表现为强烈的民族自尊心、坚定的民族自信心和自强不息的民族精神。基于中国历史上不同时期民族英雄及其爱国主义精神有不同特点的考虑，《十大民族英雄》把选择民族英雄的重点，放在反抗外敌侵略这一方面，意在突出救亡图存这个核心。
了解和学习历史上的民族英雄，多一点英雄崇拜，并非陶醉于过去的历史，而在于鉴古知今，增强中华民族的爱国主义，树立民族自信心，使我们在已有的基础上继续前进，更好地建设社会主义的新中国。