本文的作者蒂姆・维卡里是经验丰富的教师和作家。他现今在英国北部的约克生活工作。

当今，南极有一座房子，叫阿蒙森一斯科特南极站。室内暖融融的，无论夏冬，人们都可以在那儿生活、工作。飞机毫不费力地便能飞抵或是飞离南极站。从这儿到世界其它地方，要不了多少小时。但是从南极站出来走上500米，那儿的南极洲便再次成为地球上最寒冷、最空旷的地区。
在1911年，当时的南极既没见过飞机也没建有住房。除了茫茫大雪、冰封天地与凛凛寒风外，一无所有。没有英国国旗，没有挪威国旗。但是，有几个人缓慢地向南走着，横穿冰封大地。斯科特率领的人配备了小马，而阿蒙森率领的人配备了狗与滑雪板。当时的温度为-30℃或者更糟。这些人忍受着疲倦、饥饿和寒冷……他们中谁将是到达南极的第一人呢？
目前，在阿蒙森一斯科特南极站内，墙上写着一些字，是斯科特队长于1912年写在日记里的一句话：
“天啊，这地方太可怕了！”