近年来，随着世界经济的飞速发展，市场主体和经济利益的多元化，各国的民事案件无论是在数量上还是在类型上都发生了较大的变化，司法资源的严重不足与案件积压之间的矛盾日趋突出。特别是随着经济全球化和法治化进程的加快，保障法制的统一，追求程序上的公开、平等的竞争，实现司法的公正与效率，得到人们普遍的认同。因此，如何降低诉讼成本，减少诉讼迟延，加快司法改革，使当事人获得实质性的司法正义的权利，便成了各国所共同关注的问题。
这本书就是调查研究的成果。应当说，我们这次调研时间比较短，掌握的资料有限，因此得出的一些意见还只是理论上的一些设想和探讨，有待于实践的检验。我们认为，作为新时代的人民法官，除了具备依法办案、秉公执法品质，还必须要有刻苦钻研的精神、理论创新的勇气，保持蓬勃的朝气和昂扬的锐气，才能推动司法改革的进程，不断地丰富和发展现代民事审判制度的内涵，为建设社会主义法治国家作出应有的贡献。