《新编英语泛读教程》所选用语言材料的内容涉及英语国家的社会、政治、经济、文化、历史、新闻、宗教、体育、医药、文学、风土人情、科普知识等各个领域。每一单元分三个部分。
第一部分要求在课堂上处理，学生不要预习
词汇测试所列单词选自Section A 的课文，大多为有可能妨碍理解的生词或重要的常用词 。
课文根据难易程度，由浅入深编排。
阅读方法循序渐进、系统介绍各种阅读技能。
词汇练习在第一、第二册系统介绍常构词法，第三、第四册进行词形变化练习。
完形填空重点是测验学生阅读理解能力，培养学生语感。
补充词汇增列与题材相关的单词，旨在帮助学生扩大词汇量。
第二部分所选课文长度超过第一部分课文，内容是对相关题材的深化或补充，供学生课外阅读，教师在课堂上进行检查，也可结合课文作适当讲解。
第三部分有三至四篇相关题材的短文，主要用于快速阅读训练。
每个单元的最后有两个思考题，供学生在课堂或课外讨论。