《往事中国丛书》从各种视域，抱着各种目的，说着各种话语的评论，上至官廷朝臣，下到贩夫走卒，尽收于此。以此来为我们认识近现代以来的中国，中国文化，中国人的性格提供一个参考。特别关注的是所谓民间的话语，这是种种最鲜活的话语，近似于巴赫金所说的官方话语不同“狂欢节话语”，只不过这种话语是面对一个有古老传统的国度，面对一个与西方完全不同的世界。