独立董事制度作为公司治理中的重要组成部分，在现代企业的发展中，发挥着越来越大的作用。这已被西方发达国家的发展实践所证明。为完善上市公司治理结构，促进上市公司规范运作，提升上市公司质量，中国证监会先后于2001年8月、2002年1月颁布了《关于在上市公司建立独立董事制度的指导意见》和《上市公司治理准则》。这标志着独立董事制度在中国上市公司、基金公司及证券公司中开始全面铺开。建立独立董事制度是我国上市公司治理结构的一大制度创新。随着这一政策的出台，应该建立什么样的独立董事制度、如何有效地发挥独立董事的作用、怎样对独立董事进行合理规范和建设等，已经成为经济理论界与证券界讨论的热点与焦点问题。