本教材由解放军外国语学院英语系组织多名富有教学经验的专家教授编写，供英语本科生或有一定英语基础的自学者使用。语言标准规范、新颖生动、信息量大，时代感强，充分体现了当代英语的面貌和特点。所选文章有较深的思想内涵，融知识性和趣味性于一体。大部分课文选自20世纪80年代以后出版的英美报刊、书籍上的文章。题材广泛，包括科技、自然、文化、军事、体育、经贸等方面的文章。体裁以叙事文和议论文为主，兼顾小品、杂文和人物传记。练习形式多样，重点和难点分布合理，详略得当，内容编排紧扣高等学校英语专业教学新大纲，布局科学合理，有利于培养学生扎实的英语语言基础和熟练习运用英语的基本技能。