证据法是美国法律制度的重要组成部分。它决定着法庭如何实现司法制度的一个重要职能：当对案件事实有争议时，发现所发生事实的真相。在由陪审团参与审理的众多案件中，法官使用证据规则来决定什么样的证据可以在法庭上出示。同时为了有效地服务于自己的客户，当事人的律师必须对证据法规则非常熟悉。
普通法的证据规则经过若干世纪的演化，主要通过法庭的判决而形成。这些证据规则反映了法官对以下事项的直觉理解：人们如何行为、什么证据可以被相信及什么时候、如何公平地使用证据。证据法与意识形态或者经济体制没有关系，而是与法庭如何查明事实真相并且在查明事实真相的同时使公平得以实现有关。