一个生活在长安的年轻人，杀死了自己的妻子，战争改变了他的命运。他以囚犯的身份来到边塞，开始了三十九年的戌边之路。小说以西汉中期在汉帝国与匈奴的长期战争为背景，全景地描写了两千多年前那场波澜壮阔的战争，以及汉王朝由盛转衰这一特定的历史时期。其中不但有对汉武帝、卫青、李广等曾凸现于历史画卷中的人物的描写，也有对战争状态下敌对双方小人物命运的关怀，个人的命运融入到历史行进的洪流中，其中有光荣，有死亡，有激情，也有无奈，那是一个英雄主义汹涌澎湃的高潮一刻，也是数千年沧桑历史的重要转折，从帝王将相到普通士卒，满腔的豪情最终化作阴山脚下的缕缕哀思，辉煌与悲情成为那一历史时期的主旋律。

一 长安
二 戌边
三 匈奴
四 朔方
五 阴山