《东北方言词典》收集了流行于东北三省的方言词语，以黑龙江、吉林为主，辽宁次之。一部分是从具有东北地方情趣的杂志、故事本、戏曲集和小说（共约二百余种）中摘录出来的，一部分直接取之于（主要是农村的）口头言谈，人有七千五百条。收词的原则有大小两条。大原则的基本精神是凡《现代汉语词典》和《汉语词典》中的非东北方言词语，《东北方言词典》一律不收，换言之，《东北方言词典》认领了部分《现代汉语词典》注有“ ”字样的词语。