本论文集从不同角度对东方思想文化的特点、历史和未来等问题进行了探讨，其中不乏新颖的见解，于学界具有一定的参考价值。
2004年10月15-16日，来自日本、中国、中国台湾、中国香港的八十余名专家学者汇集北京大学，参加“21世纪东方思想的展望”国际学术研讨会。研讨会共收到30篇论文及文章，其中会上有15篇论文得到发表。为使更多关心东方思想的人参阅此次学术研讨会的成果，在香港林健忠晓阳慈善基金会主席林健忠的支持下，编辑出版了这本论文集。
著名的学术大师季羡林先生曾指出，东西文化最基本的差异是思维方式的不同，即东方主综合，西方主分析。西方文化中“征服自然”所带来的巨大弊端，需要以东方文化中的“天人合一”加以克服，也就是“只有东方文化能够拯救人类”。此次学术研讨会就是从这一动机出发，探讨东方思想的过去、现在和未来，同时，日本创价学会名誉会长、国际创价学会会长池田大作就未来人类社会也提出了许多真知灼见，因此，此次研讨会也有不少研究池田大作思想的论文。