本书是劳伦斯早期最著名的作品，也是他的成名作，取材于作者的童年及青少年时代生活，是部自传式小说。主人公保尔的父母由于社会地位的差异，导致了婚后的一系列不幸。母亲便把希望寄托在儿子身上。保尔就在这样一种不正常的感情状态下成长起来。长大后，保尔意识到只要母亲活着，就不可能有别的女人占有他的感情，而母亲也不容许任何别的女人占有他的感情。小说最后以母亲凄凉逝世，保尔获得解脱告终。