本书是“面向21世纪课程教材”中的一种。全书共分为19章，包括绪论，深度、温度、盐度、水色、透明度、海流、潮汐、海浪、内波等海洋水文要素，以及相应的气象、化学、生物、地质、海洋物理等要素的调查，海洋调查资料的分析和处理，海洋调查的组织等，既介绍最先进的测量仪器，又介绍最先进的调查方法，并注重理论联系实际。

本书可作为高等学校海洋科学和海洋技术专业的教科书。对于从事海洋遥感、海洋环保、海洋工程、海洋水产、航海和海洋管理以及其他海洋科学技术研究等方面工作的人员也是一本很好的参考书。