中国广告业史是中国文化史的一部分，也是中国经济史、商业史、城市发展史及都市文化史、社会风俗史及民俗学史、人民生活史等学科研究领域的重要组成部分，它涉及社会学、心理学、宣传学、传播学及行为科学等学科领域。到现代，广告不仅是一种重要的营销文化，也是街头文化及城市文化学研究的重要对象。
从世界范围来看，广告业现已形成为规模巨大的产业，也是方兴未艾、蓬勃发展的朝阳产业。本书在探索中国“两岸三地”（大陆、香港、台湾）广告事业发展史的同时，也对外国广告事业发展史进行深入的考察。