本书为编选本思想史论著作，系统地汇集了20世纪80年代以来关于20世纪中国思想研究的重要成果。
　　全书分上、下两卷，分四辑，收录了23篇论文，第一辑为五四专辑，从经济伦理、自由与保守、启蒙与救亡、理性主义与浪漫主义等多个角度解析了五四这个复杂而矛盾的大时代，探讨了20世纪中国社会思想变化的根本原因；第二、三两辑重点讨论了20世纪中国思想史上风起云涌的各种观念与论战；第四辑则梳理了五四以来激荡中国的各种思潮。
　　全书各论立论严谨，有冲击力，对于清理和研究当代中国的思想状况，尤可资借鉴。