本书定名为《战国秦汉史论著索引三编》（1991-2000），为北京大学出版社于1983年和1992年相继出版的《战国秦汉史论文索引》（1900-1980）和《战国秦汉史论著索引续编》（论文，1981-1990；专著，1900-1990）的再续本。三本索引为一个完整的世纪索引系列，各本所收的内容，首尾相接，其时间与二十世纪的年代同步，并相始终。我在1982年6月所写的第一本索引“前言”中说：本书“一方面为八十年来对本段历史的研究做一个鸟瞰式的小结；另一方面，亦为从事本段历史的教学和研究的同行提供一个检阅前人成果的方便。”今三本俱成，时长百年，可供“鸟瞰”和“检阅”者自然更多，其广度和深度自人待言。
本书收录论著均以“战国秦汉史”为主，内容包括政治、经济、文化、考古等方面。由于学术界对战国的上限和东汉的下限颇有争议，因之本书对某些论著收录的时限适当放宽。通史或专史含本段民事较多者，酌情收录。