《东北通史》遵循中华文化“多元一体”、多民族国家“大一统”的原则，全方位地展开东北地区史的系统阐述，突出疆域变迁，民族相互关系，民族文化的源流、内涵与特色，以及各代政权的民族政策直至盛衰兴亡，这些都作为《东北通史》的重点问题，以较浓重的笔墨，逐一剖析．这种全面展开，重点突出，详中有略的做法，也许是《东北通史》的一个特色。
《东北通史》不仅重在敷陈历史实迹，而且强调阐明学术见解绝对必要。我们表达的学术观点，不人云亦云，不迁就传统的定见，完全是作者们个人的学术发挥，在充分吸收现当代已有的研究成果的基础上，努力创新。这或许是《东北通史》的又一特色。
历史是由千百万人的实践活动构成的。写史不见人，就不成其为历史。我们力图克服这一长期存在的倾向，关注东北历史舞台上每一个重要人物的活动，力求再现历史上一幕幕壮观的活剧，给人们以启迪和激励，鼓舞人们奋发图强和创造新生活的勇气，并从东北各代政权的盛衰兴亡及个人的成败中汲取经验教训，从中取得借鉴，指导自己的人生。这是读史的应有之义。如能实现这一目的，这正是《东北通史》的作者们共同期待的。