自80年代以来，杜维明在中国尽力提倡儒家尤其是正统儒家的思想。狄百瑞教授也与中国国际儒联的学者共同协作，召集了一系列会议，探讨孔子、孟子、朱熹与当代问题比如人权的相关性。数十年来，杜维明和狄百瑞教授在阐扬正统儒家的真理及持久价值的美国学者中一直是最主要的代表人物，其论著以为中国读者所知，本卷中亦收入他们的论文。 本书汇集英语学者致力于揭示宋代儒学思想家和他们所处时代社会、政治、文化问题之间的相互作用的大部分论文。大部分作者坚持对朱熹的更为正面的论述，也有部分作者则力图消解程朱正统的中心地位。两者都在尽力促进人们对宋代历史语境和普遍问题的把握。

美国的宋代思想研究——最近的情况
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儒家思想中的几个极点
政府、社会和国家——关于司马光和王安石的政治观点
苏轼与文
作为超越道德主义者的新儒家：争论、异端和正统
朱熹哲学体系中的道德与知识
朱熹关于历家和他们的知识——在传统中国一位学者对专门科学知识的态度
朱熹与卜筮
朱熹与女子教育
宋代的思维模式与言说方式——关于“语录”体的几点思考
“朱陆异同”——一个哲学诠释
陆九渊，书院与乡村社会问题
行动中的分子与官员：中国宋代的书院和社仓
《诗经》学上的转折点：论宋学关于《诗》乐问题
陈亮论公与法
一个邪恶形象的塑造：秦桧与道学