《特殊教育学》作为“教育学丛书”的一种，书名用了“特殊教育学”。但在《特殊教育学》论述中，从实际应用的角度，较多地注意了“特殊教育学”和“特殊教育”的共性，而未做严格的区分。特殊教育学是研究特殊教育现象及其规律、原则和方法的科学；一般以学前和学龄特殊儿童的教育为研究重点。特殊教育是使用一般或特别设计的课程、教材、教法、组织形式和设备对特殊儿童（青、少年）所进行的达到一般的和特殊的培养目标的教育。从严格的科学意义上说，二者是不同的。但二者又有一些共性，前者是研究对特殊儿童的教育活动，后者是对特殊儿童进行教育活动，特殊儿童的教育活动是二者的汇合点。