在我们的意识深处，宗教只是上古时代的产物，比较而言亦可说是愚昧的产物。但令人费解的是，即使在人类文明高度发达的今天，宗教的影响不仅未见衰微，反而成为影响人类社会发展进程的一股不可忽视的强大力量。君不见，只有些国家，宗教丰富着人们的生活，充分发挥了社会稳定的功能；在另一些国家，宗教又成为仇杀、动乱、分裂、进而影响一国命运的暗流；而在“文明冲突论”的始作俑者、美国著名学者塞缪尔·P·亨廷顿的笔下，宗教更为划分文明的坐标，进而成为决定未来国家间关系及世界走向的动力之源。
你可以不同意亨氏的观点，但你无法否认“文明冲突论”在国际上引起轰动性的两极反应所揭示的一个重要现象或事实，即随着全球化的加速发展，宗教的影响已不再限于一国一区，而是成为影响不同人民之间、不同国家或地区之间关系，进而影响人类社会发展的一个重大因素。