作为存在主义哲学的先驱，改变人类思想历程的思想家，克尔凯郭尔思想的起点是出版后引起巨大反响的《或此或彼》。《颤栗与不安》沿着《或此或彼》，追溯了克尔凯郭尔心灵深处的探险历程。克尔凯郭尔认为真实的生活不可能由抽象的概念体系所包含，真实存在的只能是个人内心中的存在，是人的个性、人的内心体验。《论人的不完美与不理智》《论孤独与悲哀》《生命犹如永恒的黑夜》《悲剧与喜剧只是一线之隔》，个人内心中体验到的不幸、痛苦、欲望、悖谬、恐惧、绝望等等，是一种纯粹的主观性，亦即内在性，是最基本的存在。存在的状况，是按“或此――或彼”的方式进行的，孤独、绝望和对死亡的恐惧，是人的存在不可避免的宿命。因此，《人应生活在主观之中》，人的“一生如何得以拯救”？“苦难是久盛不衰的人生追求”，是人得救的前提。
《论被欲求之物》《情欲就是勾引》《勾引家日记》《女性的魅力是无穷尽的》《论友谊》反映了克尔凯郭尔对婚姻、爱情、家庭、友谊的理解，反映了他对人生、对人性的洞察与反思。
最能代表克尔凯郭尔思想的是他的伦理学。《人生道路诸阶段》论述了人的存在和发展有三种不同的生活方式：审美阶段，人耽于感性快乐的生活方式；道德阶段，人遵守固定的道德准则，凭理性生活，这两个阶段人都不能到达真实存在。只在在宗教阶段，人摆脱了世俗和道德的束缚，凭信仰生活，他只作为自己而存在。“冷静地审视自我”，“生命是由于思想而有生命力”的；宗教的英雄“通过忍受而伟大”，上帝的爱比我们的爱伟大。最后，《论生活在信仰之中》以“我们需要理想中的诚实”并要“借助于理想人物来影响众人”结束这本书。