《实用心理学原理》这一书名即表明了《实用心理学原理》的特点。首先，这是一本基础性心理学教材。强调对心理学原理的介绍，着重介绍已经成熟的心理学规律，对心理学规律的实验性资料的介绍将尽量减少。这一编写方式对“教”与“学”都是十分有益的。一方面，有利于学生对知识体系的整体把握，使学生通过对已成熟的心理学规律的掌握、对本专业知识的学习和研究有所帮助；另一方面，使教师可以根据教学的实际需要对实验性资料进行更为主动和灵活的选择运用。其次，《实用心理学原理》强调实用性。一方面，通过对规律性知识的介绍，使学生了解心理学规律并能利用之；另一方面，尽量选择介绍应用性强的心理学知识和规律，并努力显示出其实用价值。《实用心理学原理》在内容结构安排上，为课程设置和教师授课留有较大的伸缩余地。首先，对于受课时限制，只开设普通心理学而无法开设社会心理学、管理心理学、教育心理学、心理卫生等课程的非心理学专业的心理学教学，在教学内容的组合选择上提供了极大的方便。其次，授课教师既可以扩充或加深理论部分为大学本、专科学生讲授，也可以取部分篇章为培训班讲授专题。因此，《实用心理学原理》既适合于高校非心理学生专业以及各类成人教育、职业教育做教材，也适合于在实践领域中从事直接与人有关的工作人员或心理学爱好者阅读。