本书记述了西班牙、荷兰、比利时、葡萄牙、卢森堡和安道尔六个国家，除西班牙外，都堪称“小国”。其土地面积总共不过67万多平方公里，比我国青海省还小一些；其人口不过7700万，还不及我国人口第三大省——四川省；但2000年国内生产总值总和为13300亿美元，已经超过了我国，占世界经济总合的约4%，而进出口总值则高达6%。
把这些国家单列为一集，还远远不止他们在世界经济中所占的地位，而是这些国家在人类建立起今天这样一个社会中的无可替代的作用。在大讲信息全球化的今天，必须记得和研究，整个地球上的各个大陆冲破隔离封闭的状态而成为一体，正是西班牙和葡萄牙首创的全球航行的结果，尽管这带来了殖民主义。在大讲世界经济一体化的今天，必须记得和研究，商业资本主义萌芽自荷兰和比利时，尽管这还不是工业资本主义。