印度文化古老而神秘，中国人认识和学习印度文化的历史相当久远。本书采用文化人类学研究有文字社会的方法，从与中国比较的多角度探讨了印度的文化传统，主要阐述了印度的宗教、艺术、思维方式、科技、亲属制度、婚姻、道德等传统的基本特征以及对今天人们的影响。本书试图帮助中国读者在理解印度社会文化底蕴的同时也理性地认识我们自身的文化传统。