中国是木材资源十分紧缺的国家，改革开放后，随着人民生活水平的不断提高和居住环境的改善，建筑与室内装饰装修用材之需求量大幅上升。
本书记载了隶属83科的205种进口木材，其中亚洲及大洋洲木材135种，隶属52科；非洲木材21种，隶属8科；南美洲木材26种，隶属17科；北美洲木材18种，隶属6科；俄罗斯木材5种，隶属1科。以图示与简介的方式叙述其木材特性，对木材加工产业特别是地板、家具、胶合板、木线的生产和发展具有重要的指导作用。可供从事木材科学研究、检验鉴定、教学、生产、贸易以及使用单位参考。书中的树种中文名（木材名称）均按现行国家标准GB/T18513-2001《中国进口木材名称》进行命名和排序，对个别尚未定名的树种，暂用其原文。