《达尔文的猴子:生物学的灿烂星座》的主要内容是：“生命的奥秘？可是，除了某些细节，这某本上已经是众所周知的事情人。”分子生物学家雅克•莫诺在二十世纪六十年代的觉醒气氛中这样说。其他的生物学家们则比较谦逊。芭芭拉•麦克林托克对不合常规的东西情有独钟，而这些都是作为失误、例名或者肮脏之物，为他人所不齿。她发现的所谓的可移动的基因，多年元人相信。发现的故事，常常也是生命的故事。

前言
一 马赛罗・马尔皮基（1628-1694）
二 玛利亚・西比拉・梅里安（1647-1717）
三 卡尔・封・林奈（1707-1778）
四 查尔斯・达尔文（1809-1882）
五 格雷高尔・孟德尔（1822-1884）
六 路易・巴斯德（1822-1895）
七 桑迪亚哥・拉蒙・伊・卡哈尔（1852-1934）
八 康拉德・洛伦兹（1903-1989）
九 芭芭拉・麦克林托克（1902-1992）
十 詹姆斯・沃森（1928- ）与弗朗西斯・克里克（1916-）