经学曾被认为是最神圣崇高的学问，它通向治国的大道，而在新文化运动以来的所谓的后经学时代，“经”已不再具有指导人们生活的意义，《诗经》也被看做是一部文学作品，成了中文系学生功课或一般诗歌爱好者的读物。
本书分为上、下两篇。上编以《诗经》与周代历史文化尤其是先周及周初历史文化为重点，下编以雅寺断代考证为重点。上、下编的研究对象都主要集中在《诗经》雅颂方面，这也是近代以来诗经研究比较薄弱的部分。研究方法主要是诗史互证，因为在我看来，《诗经》雅颂是《诗经》里面包含时代政治、军事文化信息最多的部分，尤其是对于先周、周初、西周末到东周初期的历史，雅颂诗可以提供最宝贵的历史材料，通过它们可以部分地还原历史。