1948年席卷整个欧洲的革命运动曾经使那时的历史进入了一个新的时代，可是究竟进入到怎么一个时代，历史学家并没有定论。托克维尔，这位法国政论思想家、社会学家、名著《旧制度与大革命》的作者，他是1848年革命的当事人，也曾是第二共和国的外交部长，他留下了这部关于革命的回忆录，它不但是珍贵的历史记录，也是托克维尔人格的最明显表现，反映了他一生中不太为人所知的一面——政治生涯。