這是關於台灣賽夏族社會文化研究的人類學小書。第一部份透過對賽夏人的三個歲時祭儀之象徵分析，不僅使我們得以掌握賽夏社會結構上的不固定特質，也提供臺灣人類學界探討社會結構的另一種研究方式的可能性。
第二部分的討論，是透過矮靈祭的象徵分析，讓我們了解在歷史過程中處於複雜族群關係的賽夏人，如何構成一個群體而維持其文化認同，並解決其與異族之間歷來的衝突；同時，在台灣社會觀光發展的脈絡下，該祭典如何成為賽夏人新的「歷史經驗」，而與大社會有一新的結合(articulation)。在此，矮靈祭的象徵分析，不僅依賴儀式的內部結構及有關的文化邏輯來了解，也與整個台灣大社會的政經環境之改變息息相關。作者進一步從矮靈祭的分析來呈現當地人主觀上所建構出的族群意識與問題，更具有重要的理論意涵。
整體來說，不論是關於賽夏社會文化的研究、臺灣人類學對於社會結構與儀式的探討、或者族群與文化認同議題的分析，這本書都極具參考價值。
作者簡介
鄭依憶
國立台灣大學人類學研究所碩士；英國曼徹斯特大學社會人類學系博士班肄業。目前在中央研研究院民族學研究所擔任約聘研究工作。（作者長期以來一直關注於臺灣賽夏族社會與文化的研究）