全書計分八章，凡三十萬字。主要根據敦煌漢文寫卷中所呈現的俗字，一一就原卷影本加以採錄，用以探討唐五代雕版印刷尚未普及前俗字發展演化與構形類型等相關問題；並與六朝、唐代字書中所錄俗字、晚唐五代石刻版刻中的俗字，進行比較，析論其異同，詮釋其原因。書中所採擇的俗字，均根據海內外已公布的敦煌寫卷原卷影本，依題記年代、文書性質、抄寫者身分等進行汰選；並利用電腦影像掃描，以存俗字之真。同時，對俗字的定義、範疇、俗字發展史與俗字整理史作統整性的闡析，頗值得「俗文字學」研究之參考；對敦煌漢文寫卷俗字的演化與結構分析等，亦有助於對敦煌俗字的系統掌握；與字書、版刻俗字之比較等均有助於俗文字發展的考察。附錄中的「敦煌漢文寫卷俗字異體表」與「唐代字樣書之俗字比較表」，亦具有「俗字譜」之作用，實不失為查考「敦煌俗字」之方便工具。