本书汇集了“中国非政府公共部门的服务状况研究”问卷分析报告和个案研究报告，首次研究了中国非政府公共部门的服务类型、服务项目、服务产出和服务活动，目的在于获得有关这个方面的知识，加深对非政府公共部门在中国发展中的作用的了解。本书还提出了推动非政府公共部门发展，提高非政府公共部门服务效率的对策与建议。
本书认为，中国非政府公共部门以政府、企业、各类特定人群、会员、一般公众等为服务对象，实际上它们在很大程序上承担着公共服务的职能，超出这个范围去从事其他活动的很少。中国非政府公共部门基本提供完全无偿的服务，仅有极少数组织（3.7%）提供的是完全有偿的服务，同时有39.5%的组织提供一定补偿的服务活动（来补偿经费不足）。从被服务对象的角度来讲，它们从非政府公共部门的服务中得到的，一是精神层面得到了某种满足；二是实际需要得到了某种满足。
本书建议，中国政府在公共政策上应当考虑建立以社区等非政府公共部门为基础的，能够弥补现有社会保障体制不足的，由国家、市场和非政府公共部门共同提供社会福利和社会服务的社会保护机制，并给予这种机制的建立以更大的政策和法律空间，以遏制由于市场化带来的对于不利和弱势群体的冲击。