《马克思主义原著及重要文献选读》，既可用作高校文科研究生“马克思主义原著选读”类课程的教科书，又可以用作其他相关课程的教学参考书。以马克思主义理论与时俱进的本质和邓小平关于“学马列要精，要管用”的指示精神为前提，本《选读》的选编宗旨，基于这样几点考虑：
第一，帮助当代大学生正确的世界观、人生观和价值观。选择马克思主义经典著述中有代表性的论述，作为《选读》课的基本知识点，帮助青年学生搭建相关的基本知识架构，以便在此基础上进一步树立起科学的人生观和价值观，这是“马克思主义经典选读”课的基本出发点和最终归宿。
第二，体现出马克思主义理论的与时俱进的本质。
第三，有得点地选择篇目。
第四，关于选编所依据的版本。