这是一本了解古罗马绘画，雕塑、建筑和装饰艺术的不可或缺的工具书，第三版又作了全面的修订，版面也进一步扩大。它涵盖了从罗马人的先驱维兰诺瓦人和伊特鲁利亚人，到君士坦丁大帝时代基督教引入总共1300年的历史，叙述清晰，内容详尽。

本次新版增加了对考古伦理学的讨论，包括文物的修复和伪造问题、文物的非法进口以及收藏的历史等。

本书现在包括了更多的建筑纪念物，不仅有罗马城的，也有行省的，而且讨论了每个历史时期的艺术，同时也对历史、神话，文学和社会习俗予以适当的关注。全书行文清新，借鉴了最新的学术研究成果，并补充了许多新的照片和示图。