彼得·盖伊（Peter Gay），1923年出生于柏林，1938年移民美国。哥伦比亚大学博士，曾任教于哥伦比亚大学，目前为耶鲁大学资深史学教授、古根汉与洛克菲勒金会学者、剑桥丘吉尔学院海外学者。历获各种研究奖如海尼根（Heineken）史学奖等。其著作多次获美国国家图书奖。
作为后代的文化史家，盖伊既继承了传统，又发明出自家的擅长之处。他同样倡导“运用精神分析的文化史”，探讨弗洛伊德对德国文化及史学研究之影响。其论著《启蒙运动：一种解释》、《魏玛文化》等均堪称具有典范意义。

启蒙运动是文艺复兴时期资产阶级反封建、反禁欲、反教会斗争的继续和发展，它发生在17世纪晚期到18世纪的欧洲，是宣扬资产阶级政治思想体系的运动，这场运动作为深刻的思想文化革命，以启蒙理性主义冲击了几乎所有的思想文化领域，包括自然科学、哲学、伦理学、政治学、经济学、历史学、文学、教育等等，开创了启蒙时代的文化新气象。
启蒙运动最初发生在英国，而后发展到法国、德国、俄国、荷兰、比利时等国。

前言
1 实践的哲学家
2 理性的宗教
3 寻找理想的社会
4 感伤的时尚
5 人的科学
6 音乐家们
7 德国的启蒙运动
8 一个崭新的时代