魏斐德(Frede　Wakeman，Jr．)　国际著名中国明清史专家。1959年毕业于哈佛大学，1965年获加利福尼亚远东史博士学位。20世纪60年代后期，任台湾大学中国语言研究计划主任，1971年任加利福尼亚大学历史学教授和美国学术团体理事会中国文明委员会委员。现任加利福尼亚大学伯克利分校历史学教授，该校中国研究中心主任，美国亚洲研究会会员，全美学者联合会会长。主要著有：《洪业：清朝开国史》(1970)、《历史与意志：毛泽东思想的哲学透视》(1973)、《中华帝国的衰落》(1975)、《中华帝国晚期的冲突与控制》(1976)、《叛乱与革命：中国历史上民众运动研究》(1977)等。

本书是国外毛泽东研究译丛之一。这是一部出自大家手笔的磅礴之作。作者试图回答的问题是：“一位旷世伟人究竟靠什么思想予以滋养？”魏斐德教授驰骋往来于康德与王明阳之间，在中西文化宽阔的思想史海洋中，架设起透视毛泽东思想的知识桥梁。
与历史并驾齐驱，决心与它斗争，也就是在理解历史的需要时承认它。毛泽东通过设置对立面而知道自己是战胜强敌的革命者，是顺应历史发展的英明主席。……对历史发展规律的信奉，使自我有所遵循。但是，规定自我的要求却创造了与宇宙变化相竞争的必要性，即把一种基本目的强加在宇宙头上。毛泽东在《矛盾论》中的话说得好：“原来矛盾着的各方面，不能孤立地存在。假如没有和它作对的矛盾的一方，它自己这一方就失去了存在的条件。”
没有意志，无所谓历史；而没有历史，也就完全没有意志。

前言第一部分 蒙太奇1 革命奠基人2 红太阳3 独裁者4 大立法者5 神话君主6 象喻的寻求者第二部分 思想的转变7 共鸣和影响8 19世纪公羊学说的复兴9 调和的乌托邦主义10 建设和研坏第三部分 自由11 新青年12 理性主义13 唯心主义第四部分 必然性14 社会主义15 马克思主义16 王阳明：心身平行论的实践传统17 王阳明：存在的许诺第五部分 历史与意志18 新黑格尔主义19 矛盾20 揽月部分参考文献索引