临床医学是以人作为研究和服务对象的。一切新知都要源于人体研究并要接受临床医疗和疾病预防的实践考验！临床流行病学就是在临床研究和临床实践中，用于创造知识（研究）和正确应用知识的基本工具和方法学，因而被称之为临床基础科学。因此，在21世纪的医学教育和医学实践中学习、掌握和应用这一学科甚为重要！
为适应新世纪医学教育发展的形势，根据“十五”国家级规划教材高标准的要求，我们在第一版的基础上，新增了“临床医学研究设计的基本原则”、“临床研究对象的来源与选择”、“临床决策的分析与评价的基本方法”、“临床研究中的伦理学”以及“临床研究资料的统计学分析”等五章，对于原有的十五章都作了新的修改和补充。此外还增添了有关教学实践讨论的内容。因此，《临床流行病学》具有较好的思想性、科学性、先进性、启发性，并且是紧跟国际前沿水平的，是符合医学教育应具备前瞻性原则的。
本教材主要服务对象，基点是临床医学各专业的本科生，重点是教授临科研的基本理论和知识，培养临床科研的基本能力和对医学文献的分析批判能力。鉴于各校教学时数和需求各异，因此可以采用“因材施教”、“各取所需”的原则选择性进行教与学，而不必求全。
对于临床医生从事临床科研及循证医学的继续教育，《临床流行病学》亦是十分有用的工具和参考书。