这个选本所要介绍的辛弃疾，不是我们通常所说的那种“词人”，而是一个有着多重身份的文化精英人物，是政治家、军事家而兼文学家。因此，不充分了解这个人的非凡经历、特殊性格和鲜明的主体意识，就不足以知其人，也不足以谈其词。
辛弃疾的词现存六百二十多首，可以肯定都是归宋之后所作。按照作者的生活经历和词风演变的情况，稼轩词的创作大致可以分为五个阶段：一、江淮、两湖时期（1163-1181）；二、带湖时期（1182-1192）；三、闽中时期（1192-1194）；四、瓢泉时期（1194-1202）；五、两浙、京口、铅山时期（1203-1027）。本书选录稼轩词九十六首，包括了这五个阶段的优秀之作，作品系年和排列顺序悉按邓广铭《稼轩词编年笺注（增订本）》，不再一一说明。

前言一、江淮两湖之词（1163-1181）　汉宫春（春已归来）　满江红（家住江南）　水调歌头（千里渥洼种）　满江红（鹏翼垂空）　念奴娇（我来吊古）　满江红（点火樱桃）　青玉案（东风夜放花千树）　声声慢（征埃成阵）　木兰花慢（老来情味减）　菩萨蛮（青山欲共高