史每讲一遍，都会有所改变。那些长久令人困惑和兴奋的历史谜题似乎永远不甘屈从于惟一的谜底。本文关注的正是这样一个曾被前人讲过无数遍，想必还要被后人讲更多遍，却依然保持“年轻”的话题：在经历了长期的经济缓慢爬坡后，是什么原因使西欧国家实现了突破性的增长？
美洲金银涌入欧洲，突如其来又冲击猛烈，总体上看又完全外生于当时的欧洲，并作为一个不可预测、没法控制的初始变异，在新兴民族国家间残酷竞争的环境中，经过自然选择和变异积累，进而引起了西欧的制度变异，并最终形成了有利于经济增长的制度优势。
本书意图通过追寻历史，探索美洲金银在欧洲市场的历程，深入地解析了西方世界兴起的真相，并就产权理论在其中的作用与地位发表了作者的观点，向经济研究领域的广大专家学者提供了一种崭新的见解，适合经济研究人士阅读参考。