宋代儒学主要以道学的形式得到复兴，以朱熹为代表的宋代儒家，建构了完整的本体论体系，并且逐步在思想界取得独尊的地位。明朝末期，心学取代理学的独尊地位而成为显学，中国哲学发展出现了鲜明的路向转变。人们从以对客观实体的思考为中心，转向以对主体心性的探求为中心；又主体适应客体，转向客体适应主体。哲学主体性的转向促进了晚明思想的解放。出现了摆脱宿命论束缚的“意愿论”和意欲冲决传统礼教的“唯情论”，并且出现理性主义与非理性主义并行的两条路向。明清之际，道学的发展表现出调和理性与非理性、整合意志与宿命，统一知、意、情的努力。理、气、心三派最终达到圆融统一，完成了对哲学主体性转向的历史结论。