西方政治思潮，作为指导西方政治实践的意识形态，它深刻地影响和改变着西方世界的政治面貌。对于适应当代西方政治的不同需要、展示着不同的应对思路、在实践中发挥着不同作用的政治思潮，在与马克思主义政治理论的对照中，作一番系统而概略的探讨，对于中国特色社会主义政治文明的建设，既有重要的学术理论价值，也有相当的借鉴意义。
当代西方政治思潮，作为一门学科自有其特殊的研究对象，理应有一个相对完整的体系。
　　为了适应培养具有坚定政治信念和高度政治识别力的高层次建设人才的需要，本书在内容上注意了立足中国，眼观西方，既介绍又评论，紧扣现实作对比研究，以求正确总结社会主义政治建设的经验教训，为当代中国的政治体制改革和政治文明建设提供借鉴。