21世纪研究会是由日本九位历史学、文化人类学、考古学、宗教学、生活文化史学方面的研究者集中在一起设立的国际文化研究会。其旨意是想在被称为“战争和革命的世纪”――20世纪结束时探寻人们能否随着通信等科学技术的发展和国际化时代的真正来临 以全球视野迎接21世纪。《人名的世界地图》和《民族的世界地图》是引世纪研究会的两个重要研究成果．并成为其创会之作。

伯恩斯坦．卡拉扬、巴赫 肯尼迪――这些我们平时耳熟能详的人名，其中竟潜藏着丰富的有关文化融合，宗教传播或英雄传说的经长期演进而来的历史。苏珊、莉莉、玛格丽特、杰西卡等等这些多姿多彩的女性名字，有的是来自花草和宝石，有的又是源自文学家的创作；而“小不点”、“湿漉漉的东西”以及“干哭”等这些不大好听的幼名，却是出于父母希望孩子平安的意愿。我们还会看到这些情况：日耳曼语系的名字伴随看民族的迁移而四处传播，并在各地得到演化 犹大人为了躲避身为犹太人的种种不利而被迫更名改姓；而非洲黑人在那场奴隶贸易中被奴...