《邓小平领导思想研究》共分五篇。首先将A篇“领导本质”作为开篇，开宗明义阐明邓小平领导思想的本质，即领导就是服务，就是执政为民。B篇“领导制度”，意在阐述邓小平领导思想的重要特征：制度问题带有根本性、全局性、稳定性和长期性，要实现党和国家兴旺发达、长治久安必须改革和完善党和国家的领导制度和工作制度。c篇“领导路线”重在回答邓小平领导思想的出发点和归宿点，即经济基础决定上层建筑，党的领导路线必须始终坚持一切从实际出发，在实践中坚持真理并推动实践发展。D篇“领导人才”，阐明了邓小平领导思想的重要特色：事业兴衰，关键在人。人才难得，要大胆选择和使用，并注重人才培养。E篇“领导方法”，阐述了邓小平领导思想又一重要特点：领导方法反映领导本质，决定领导水平。要提高领导能力和领导水平必须在领导方式和方法上与时俱进，开拓创新。