素质教育是个全方位的概念，包括思想、道德品质、文化知识、体魄、待人处世的原则，甚至一般常识等等各方面。具体到一门学科，当然也要全面考虑。但是其中首要的一点，也是必要的前提，应该是学科知识的科学性。如果所学知识本身是不科学或不确切的，素质教育岂不成了空话！对于历史学科来说，这一点尤为显得重要。历史学科讲述的，都是已逝去的社会现象，包括发展规律、历史经验、人物、事件乃至风俗习惯等等。对于这一切，不同的人常有不同的看法和观点，这完全是正常的。但也正由于这个缘故，所以会出现多种对历史现象的解释，这其中就难免包含某些主观任意性的、成分。因此，贴近史实、接近科学，就成为研究历史所必须遵循的原则。这里用"贴近"和"接近"，而不用"符合"和"完全"，是因为许多史实的"实"是颇有些折扣的。比如远古的事情，有些属于传说，难保准确。有些则是根据出土文物做出的推测。即使是近代以来的事情，由于种种原因，也有不少是为世人所不知的。用"贴近"好像更贴切些；至于"接近"一词，就更清楚了。一来是众说纷纭，有时各种看法中都有合理的成分，同时又存在某种不妥之处，最接近科学的，就是最好的了；二来是作为学术研究，追求真理是无止境的，如果自封"完全"还有什么进一步发展的余地呢？总之，把话转入正题，作为单门的学科，在体现素质教育上，首要的一点就是追求科学性。本书就集中体现了这一点，广大读者读后便可知晓。