约翰·麦克里兰在他的《西方政治思想史》中，曾推荐过《论〈独立宣言〉———政治思想史研究》这本小书，他说此书虽然运用的是传统的研究方式，但今天读来仍然很有价值。其实，卡尔·贝克尔在80多年前写的这本书，研究方式真的很“现代”，他主要探讨的是美国《独立宣言》这一经典政治文本的文学性。政治文本，却要讲它的文学性，这本身就是一个相当大胆新颖的想法。作者认真分析了《独立宣言》起草者杰弗逊斟词酌句的种种细节，让我们看到一个政治文本是如何在涂涂改改中逐渐成形的。几年前，意大利学者艾柯探讨了《共产党宣言》的文学性，也许他的灵感就来自《论〈独立宣言〉———政治思想史研究》这本书。