奥托・F・贝斯特博士，1929年生，学过日耳曼语言文学、罗马语族语言文学和哲学。担任出版社编辑多年，1968至1996年在美国的马里兰大学任德国文学和比较文学教授。出版了众多书籍和论文，如《没有幽默的民族》（1933年，曾名列《南德意志报》的畅销书排行榜第一名），《赞美温柔》（1994年）。

《吻》从人类起源学范畴和语源学的角度考证和探讨了吻的来源、吻习俗的形成和发展，又对相关的文化史和文学作品进行了处理，作出了诠释。书中共收有56篇作品。

吻就光是吻吗？当然不是，仅仅因为接吻而需要学习是不对的。一个湿乎乎的“阿姨的吻”跟那著名的“初吻”迥然不同，这同样是不言而喻的。回顾一生，吻是一瞬间的事。我们熟悉缪斯之吻、叛徒之吻和那“神圣的吻”，吻手至今仍然是高雅的交往形式之冠，而吻脚，不管有些人觉得它多么色情，始终有着臣服的特征。有时候人们也吻其他的身体部位，而卫生学家却推崇飞吻通用的招呼方式和通用的吻。