中国艳歌是一个极丰富的文学宝藏，在崇尚贵族情调的读者眼里，它或许不像庙堂文学或所谓的纯文学来得雅致，但其情真言直，风趣泌辣把人带入到一种坦率纯洁的艺术境界。即使是一些风尘女子的倾诉，也摆脱了扭捏作态，表达出自然强烈的内心实感。这是艳歌在内容上突出的特色。

　　换一个角度说，在丰富的艳歌中，还蕴藏着一种令纯文学黯然失色的品质，那就是把强烈的性渴望以极坦诚的口吻和极富力度的语言渲示出来，而达到一种自然天成，比高贵更高贵，比优雅者更优雅的极至。

　　民歌俚曲在无遮无拦的表现生命渴望的同时，也在无拘无束地渲泄性热力。任何事物的过分发展，都会带来副作用。封建意识和伪善理学所带来的对正常性欲的压抑无疑是对人性的一钱酷摧残，它必然会造成病态的性渲泄，乃至把正常的性爱的歌咏，蜕化为粗俗的猬亵。民歌俚曲中，等而下之的创作产不少见。

本书是一部历史民间香艳诗词曲的汇集，精选自汉魏六朝到清代的佳作。涉及到古作的十多个珍贵文本。如《山歌》、《桂枝儿》、《白雪遗情》、《霓裳读谱》等。有简要注释。