这是意大利唯美主义文学大师邓南遮的一部著名的小说。
出生贵族的图利奥·赫尔米与妻子回乡度假时在乡村安宁质朴的环境中接触劳动、接触淳朴高尚的劳动者，良心复苏，决心痛改前非，与妻子重新开始过去的恩爱生活，这时却发现妻子先前由于屡遭他的背叛，绝望中受人引诱，怀上了别人的孩子。孩子生下后，得到图利奥的母亲和兄弟的疼爱。图利奥感到极度的痛苦，他深知这一切都是自己造成的，他必须忍受。他认为这孩子对于他和妻子的新生活是一道巨大障碍，竭力要加以摆脱。孩子死了，图利奥却丝毫没有感到轻松，而是陷入极深的悔恨与自责，因为他意识到自己杀害了一个无辜的人。
　　作品通过细致解剖图利奥的内心世界，深刻鞭挞他的道德堕落，并且赞美劳动人民的心灵。