本书的一个目的，就是通过对西方理论家们关于笑和喜剧长达两千多年的思考成果和理论体系进行学术回忆和复活，通过更深入、更清晰地与西方先哲们进行思想上的对话，从而把握其话语中的真理或真实。
本书的一个奢望，就是试图为读者创建一个了解西方现代哲学、现代艺术和现代大众文化的窗口。这种奢望所以可以，是因为西方的笑论、喜剧理论和幽默理论，在西方现代精神的生成过程中曾产生过不容忽略的推波助澜的作用。关于这种作用，只要大致考察一下喜剧、幽默、怪诞、狂欢、反讽等概念范畴的历史路线，即可了然。